شاید علت اصلی محتاط بودن انسانشناسان در پیشبینی کردن این باشد که در مطالعهی زمان حال، سرنوشت پیشبینیهای گذشته را نیز میبینیم. بیش از آن ما انسانشناسان درک میکنیم که چرا آن پیشبینیها به ندرت دارای ارزش هستند. زندگی روزمره همانطور که در مردمنگاری با زمینهسازی کلنگر آن مشاهده میشود بسیار پیچیدهتر از آزمایشگاهی است که در آن فرد قادر به کنترل متغیرها باشد.