اصطلاح هرمنوتیک، با کلمه یونانی هرمس(خدای پیامرسان یونانی) ارتباط دارند و به معنای تلفظ کردن، توضیح دادن، ترجمه کردن است؛ همچنین تاریخ این کلمه به فلسفه باستان میرسد. این اصطلاح همفن و هم نظریه فهم و تفسیر بیانهای زبانی و غیرزبانی را در برمیگیرد. در سدههای میانه و دورهی نوزایی، هرمنوتیک به منزلهی شاخهی بسیار مهمی از مطالعات مربوط به کتاب مقدس پدیدار میشود.