پیش از آنکه وارد تعریف حقوقی دروازهبانان دیجیتال در قانون بازارهای دیجیتال اتحادیه اروپا شویم، میبایست مقدماتی را در خصوص سازوکارهای اقتصادی رقابت در بازارهای دو یا چند جانبه – که دروازهبانان دیجیتال در آنها فعالیت میکنند – بیان کنیم. آنچه که این بازارها را از سایر بازارها متمایز میکند وجود آثار شبکهای مستقیم و غیرمستقیم است.